Personal Report

17 giugno 2011

Go the Fuck to Sleep, il libro per bambini per adulti

Adam Mansbach ha 35 anni, è uno scrittore, e ha una figlia, Vivien. Quando Vivien aveva due anni, come tutti i bambini di quell’età opponeva una certa resistenza all’idea di andare a letto, e ci metteva parecchio ad addormentarsi. Alcune volte ci volevano due ore di preparativi, riti e letture prima che la bambina finalmente dormisse. Una sera, esasperato ed esausto dopo ore passate a cercare di addormentare la figlia, Mansbach scrive sul suo profilo di Facebook “Look out for my forthcoming children’s book, Go the fuck to Sleep“.

I suoi amici lo prendono sul serio, e i commenti entusiasti lo convincono a scrivere il libro per davvero. Mansbach prepara il testo e chiede a un suo amico, Ricardo Cortés — non uno qualsiasi, un disegnatore che ha collaborato, tra gli altri, con il New York Times — di illustrarlo e poi contatta Akashic Books, un editore di New York. Akashic Books compra i diritti del libro, che sarebbe dovuto uscire a ottobre 2011, poi succede che una copia pdf pirata comincia a diffondersi molto in fretta, in un’involontaria operazione di marketing virale; l’uscita viene anticipata a giugno 2011 e a maggio il libro, quando ancora è possibile solo preordinarlo, diventa un caso in rete e il volume più venduto del mese su Amazon.com.

Go the fuck to sleep è un prodotto strano, è come lo definisce Mansbach “un libro per bambini per adulti”. L’aspetto è in effetti quello dei bei libri cartonati che si leggono ai bambini prima di dormire: pagine ampie, quasi del tutto occupate dalle illustrazioni, poche righe di testo per pagina. Anche il linguaggio del libro rientra perfettamente nel genere: il testo di Go the fuck to sleep è una filastrocca in rima, una specie di ninnananna in cui ogni strofa però si chiude con lo scarto dalla norma, la parolaccia (quasi sempre fuck, shit o bullshit) che lascia spiazzati dopo le immagini di tigri, pecore e gattini che dormono.